A catarata é uma das doenças oculares mais frequentes no mundo e representa a principal causa de perda visual reversível, especialmente após os 60 anos de idade. Felizmente, graças aos avanços da oftalmologia, seu tratamento é altamente seguro, eficaz e capaz de proporcionar uma recuperação significativa da qualidade da visão.

Embora seja muito comum, ainda existem muitas dúvidas sobre o que realmente é a catarata, por que ela aparece e quando é o momento ideal para realizar a cirurgia.

O que é a catarata?

Dentro dos nossos olhos existe uma lente natural chamada cristalino. Ela é transparente e tem a importante função de focalizar a luz sobre a retina, permitindo uma visão nítida.

Com o passar dos anos, o cristalino sofre um processo natural de envelhecimento e perde progressivamente sua transparência. Essa opacificação é chamada de catarata.

À medida que a catarata evolui, a luz encontra maior dificuldade para atravessar o cristalino, tornando a visão cada vez mais embaçada e reduzindo a qualidade visual.

Por que a catarata acontece?

A principal causa da catarata é o envelhecimento natural dos olhos. Por isso, ela é muito frequente após os 60 anos de idade.

Entretanto, outros fatores também podem acelerar seu aparecimento, como:

Diabetes;
Uso prolongado de corticoides;
Traumas oculares;
Inflamações oculares;
Exposição excessiva à radiação ultravioleta;
Tabagismo;
Algumas doenças hereditárias;
Catarata congênita, presente desde o nascimento.

Na maioria dos casos, porém, trata-se de um processo natural do envelhecimento ocular.

Quais são os sintomas?

A catarata costuma evoluir lentamente, e seus sintomas aparecem de forma gradual.

Os sinais mais comuns incluem:

Visão embaçada ou “nublada”;
Diminuição da nitidez da visão;
Maior dificuldade para dirigir, principalmente à noite;
Sensibilidade aumentada à luz;
Halos ao redor das luzes;
Necessidade de trocar frequentemente o grau dos óculos;
Dificuldade para leitura;
Perda da intensidade das cores.

Como essa evolução é lenta, muitas pessoas acabam se adaptando à perda visual sem perceber o quanto sua visão diminuiu ao longo do tempo.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico é realizado durante a consulta oftalmológica por meio de um exame clínico completo.

Além de confirmar a presença da catarata, o oftalmologista avalia todas as estruturas do olho para identificar outras doenças que também podem interferir na visão, como glaucoma, doenças da retina ou alterações da córnea.

Quando existe indicação cirúrgica, inicia-se uma etapa extremamente importante: o planejamento individualizado da cirurgia.

Como a catarata é tratada?

Até o momento, não existem medicamentos, colírios ou tratamentos capazes de eliminar a catarata.

O único tratamento definitivo é a cirurgia.

Durante o procedimento, o cristalino opaco é removido através de uma microincisão e substituído por uma lente intraocular artificial, transparente e permanente.

Essa lente passa a exercer a função do cristalino natural, permitindo que a luz volte a ser focalizada corretamente sobre a retina.

Atualmente, a cirurgia de catarata vai muito além da simples retirada da catarata. Ela representa uma oportunidade de reconstruir o sistema óptico do olho, buscando proporcionar ao paciente a melhor qualidade visual possível.

O planejamento cirúrgico: uma das etapas mais importantes da cirurgia de catarata

Um excelente resultado cirúrgico começa muito antes do dia da cirurgia.

Após a indicação do procedimento, é realizado um planejamento detalhado para definir qual lente intraocular será implantada e quais características ela deverá possuir para atender às necessidades visuais de cada paciente.

Essa etapa depende de uma série de medições extremamente precisas dos olhos.

A biometria óptica fornece informações fundamentais, como o comprimento axial do olho, a profundidade da câmara anterior, a espessura do cristalino e diversos outros parâmetros utilizados para calcular o grau da lente intraocular.

Entretanto, tão importante quanto a biometria é a avaliação detalhada da córnea.

A córnea é a principal lente natural do olho e possui grande influência no resultado visual após a cirurgia. Sua curvatura, regularidade, espessura, presença de astigmatismo e outras características precisam ser analisadas com elevada precisão para que o cálculo da lente seja o mais confiável possível.

Por esse motivo, na Clínica Abujamra Oftalmológica, o planejamento cirúrgico associa a biometria óptica de última geração à análise detalhada da córnea por meio de equipamentos específicos, permitindo que todas essas informações sejam integradas no cálculo da lente intraocular.

Essa avaliação personalizada proporciona maior previsibilidade do resultado visual, reduzindo a possibilidade de surpresas após a cirurgia e permitindo uma escolha muito mais precisa da lente que será implantada.

Cada paciente possui olhos únicos. Por isso, acreditamos que um planejamento individualizado é um dos principais fatores para alcançar excelentes resultados cirúrgicos.

Quando é o momento certo para operar?

Antigamente era comum ouvir que era necessário esperar a catarata “amadurecer”. Hoje sabemos que isso não é mais necessário.

A indicação da cirurgia depende principalmente do impacto que a catarata está causando na qualidade de vida.

Quando a visão começa a dificultar atividades como dirigir, ler, trabalhar, utilizar o computador, assistir televisão ou realizar tarefas do dia a dia, é o momento de conversar com o oftalmologista sobre o tratamento.

Em algumas situações, a cirurgia também pode ser indicada mesmo antes de uma perda visual importante, quando a catarata dificulta a avaliação de outras doenças oculares ou interfere no acompanhamento da retina e do nervo óptico.

Muito além da retirada da catarata

A cirurgia moderna de catarata permite substituir o cristalino opaco por uma lente intraocular desenvolvida para permanecer permanentemente dentro do olho.

Hoje existem diferentes modelos de lentes intraoculares, cada uma com características específicas e indicações individualizadas. A escolha da lente faz parte do planejamento cirúrgico e pode influenciar diretamente a qualidade visual após o procedimento.

No próximo artigo, explicaremos quais são os diferentes tipos de lentes intraoculares, como elas funcionam e como é definida a melhor opção para cada paciente.

Cuidar da catarata é investir na sua qualidade de vida

A catarata faz parte do processo natural de envelhecimento, mas isso não significa que seja necessário conviver com a perda da visão.

Com diagnóstico adequado, planejamento criterioso e técnicas cirúrgicas modernas, é possível recuperar a qualidade visual e proporcionar mais independência, segurança e bem-estar.

Na Clínica Abujamra Oftalmológica, cada cirurgia é planejada de forma personalizada. A associação entre experiência médica, tecnologia diagnóstica de alta precisão e avaliação individualizada permite oferecer um tratamento seguro e direcionado às necessidades de cada paciente, buscando sempre o melhor resultado visual possível.